Envie d’un week-end au soleil, entre mer, patrimoine et douceur de vivre ? Direction La Ciotat, joyau discret de la Provence, niché entre Marseille et Toulon. Berceau du cinéma, haut lieu de la pétanque et abritant l’une des plus belles baies du monde, cette ville a tout pour plaire : plages de sable fin, calanques sauvages, port animé, histoire fascinante et cuisine locale savoureuse.
Au cœur de la Provence, à seulement une trentaine de kilomètres de Marseille, La Ciotat rayonne discrètement mais puissamment, entre mémoire historique, inventions emblématiques et plages baignées de lumière.
La Ciotat: une ville habitée depuis la nuit des temps
Le golfe de La Ciotat, véritable havre naturel, attire les hommes depuis des millénaires. Les fouilles archéologiques à Ellianac et dans la grotte de Terrevaine révèlent des traces de peuplement dès le Néolithique final, entre 3000 et 2000 av. J.-C. Ce n’est donc pas un hasard si, bien plus tard, les navigateurs antiques firent de cette baie un repère sur la route des échanges méditerranéens.
En 1429, une charte marque un tournant majeur pour la ville : La Ciotat devient une communauté autonome. C’est ici que commence une histoire urbaine riche, tournée vers la mer, les métiers du bois, les chantiers navals… et bientôt, la culture.
Berceau du cinéma : quand les frères Lumière illuminent La Ciotat
C’est à La Ciotat, en 1895, que Louis Lumière perfectionne son cinématographe. Dans le somptueux Palais Lumière, résidence d’été familiale, il tourne plusieurs films devenus mythiques : L’Arrivée d’un train en gare de La Ciotat, L’Arroseur arrosé, Querelle d’enfants… L’une des toutes premières projections publiques a lieu ici, le 21 septembre 1895, soit avant même Paris.
Aujourd’hui encore, La Ciotat revendique fièrement son statut de berceau du cinéma. Chaque année, le Festival du Premier Film Francophone rend hommage à cette naissance magique. Les cinéphiles peuvent visiter l’Eden-Théâtre, le plus vieux cinéma du monde encore en activité, classé monument historique.
1910 : la pétanque naît d’un simple cercle tracé sur le sol
Moins connue, mais tout aussi fascinante, l’autre grande invention ciotadienne est la pétanque ! En 1910, au Jeu de Boules Béraud, un joueur local, Jules Le Noir, atteint de rhumatismes, est autorisé à jouer assis dans un cercle. Pour s’adapter, on invente une variante où l’on joue « les pieds tanqués », c’est-à-dire les pieds joints au sol : la pétanque était née.
Ce jeu simple, convivial, désormais pratiqué partout en France (et bien au-delà), a vu le jour dans ce coin tranquille de Provence, où l’on ne plaisante pas avec les traditions… ni avec le pastis en fin de partie.
Guide pour vivre un week-end inoubliable à La Ciotat
Prêt à poser vos valises ? La Ciotat vous attend pour un week-end doux et ensoleillé, où le passé se mêle au plaisir de vivre l’instant présent. Vous ne repartirez pas sans l’envie d’y revenir.



Le port vivant de la Ciotat, cœur battant de la ville
Le port de La Ciotat est le poumon de la ville. Flânez le long des quais, admirez les vieux pointus colorés, les yachts modernes et les terrasses animées. C’est ici que l’on ressent toute l’âme maritime de la ville, entre tradition de pêche, chantiers navals et plaisance contemporaine.
On s’y balade entre les quais, les terrasses animées et les façades pastel, on y respire l’air iodé, on y observe les pêcheurs du matin vendre leur prise. Et surtout, on découvre l’âme maritime de La Ciotat : une ville qui a toujours vécu avec et par la mer.
Le port est aussi le point de départ vers des croisières côtières et les calanques. C’est un excellent point d’accès aux criques sauvages et aux falaises du Cap Canaille, le plus haut d’Europe.
Le soir, le port s’habille de lumière, les cafés se remplissent, et l’air salin invite à prolonger la soirée. Prenez un verre sur une terrasse, regardez le soleil tomber sur la baie… instant de pur bonheur.




Plages et criques : entre détente et nature préservée
Côté mer, La Ciotat est un paradis pour les amateurs de baignade, de farniente et de nature. La Ciotat offre plusieurs plages de sable fin. Elles sont idéales pour les familles et les amateurs de bronzette tranquille.
Parmi les plus appréciées : la plage Lumière, la plage des Capucins et la Grande Plage.
Elles offrent toutes une vue splendide sur la baie.
Les amoureux de nature sauvage ne seront pas déçus.
La calanque de Figuerolles, proche du centre-ville, est facilement accessible à pied.
La calanque du Mugel se cache au pied d’un jardin botanique.
Ces criques paisibles sont parfaites pour le snorkeling ou une sieste à l’ombre des pins.
On peut aussi y partager un pique-nique au bord de l’eau.
En 2019, la baie de La Ciotat a été classée parmi les plus belles du monde.
Sa lumière dorée, ses falaises impressionnantes et ses eaux turquoise en font un lieu unique.
C’est une destination exceptionnelle pour les amoureux de mer et de paysages naturels.
La Ciotat offre un littoral très varié, parfait pour alterner détente et exploration.
Plages accessibles et familiales :
- La Grande Plage : longue étendue de sable, idéale pour les enfants et les baignades tranquilles.
- Plage Lumière : située à quelques minutes du centre, elle est équipée et très appréciée pour son eau peu profonde.
- Plage des Capucins : plus petite, mais tout aussi charmante, parfaite pour poser sa serviette le matin.
Pour les amateurs de nature :
- Calanque de Figuerolles : crique de galets bordée de falaises ocres, accessible à pied, idéale pour le snorkeling ou un pique-nique sous les pins.
- Calanque du Mugel : nichée dans un jardin botanique en balcon sur la mer, cette plage protégée est un havre de paix au cœur de la nature.




Où dormir : charme, vue mer et accès facile
Hôtel du Vieux-Port
Situé en plein cœur de la ville, cet hôtel combine charme provençal, confort moderne et vue imprenable sur les bateaux. Idéal pour explorer à pied le port, les restaurants et les plages.
La Calanque de Figuerolles (chambres d’hôtes)
Ambiance intimiste au cœur d’un site naturel spectaculaire. On y dort bercé par le chant des cigales, à deux pas de la mer, dans un cadre préservé et unique.
Hôtel Miramar
Face à la Grande Plage, cet hôtel familial offre une atmosphère paisible, parfaite pour les amateurs de calme, avec terrasse vue mer au réveil.
Location d’appartements dans le centre historique
Pour un séjour plus indépendant, de nombreux appartements avec vue sur le port ou à proximité des plages offrent un très bon rapport qualité-prix. Parfait pour un séjour en couple ou entre amis.



Où manger : entre mer, marché et saveurs provençales
Le midi en terrasse sur le port :
- Restaurant Les Voiles : cuisine méditerranéenne, poissons grillés, salade de poulpe, service décontracté, parfait pour une pause ensoleillée.
- Bistro Marin : plats simples mais excellents, comme une soupe de poisson maison ou une daurade fraîche, le tout face aux bateaux.
Le soir en mode cosy ou raffiné :
- La Barque : ambiance chaleureuse, cuisine du sud revisitée, jolie carte de vins. Ne manquez pas leur bouillabaisse sur commande.
- La Tête d’Ail : à l’écart de l’agitation, une adresse à la cuisine fine, pleine de fraîcheur et de surprises, dans une jolie cour arborée.
Pause gourmande :
- Glacier artisanal sur le port pour une glace citron-basilic ou figue.
- Marché de La Ciotat (dimanche matin) pour déguster olives, tapenade, fougasse, fromages et fruits de saison.
Astuces week-end à La Ciotat
Pour profiter pleinement de votre escapade à La Ciotat, quelques astuces simples peuvent faire toute la différence !
Tout d’abord, la ville se découvre idéalement à pied. Son centre historique, le port, les plages et même certaines calanques sont facilement accessibles sans voiture. Prévoyez des chaussures confortables, surtout si vous souhaitez explorer les sentiers menant aux calanques de Figuerolles ou du Mugel, parfois un peu escarpés mais toujours magnifiques.
Si vous arrivez en voiture, pensez à stationner tôt, notamment en week-end ou en saison estivale. Les places proches du centre partent vite. Optez si possible pour un parking en périphérie, puis continuez à pied ou en navette.
Côté restauration, La Ciotat regorge de bonnes adresses en bord de mer, mais elles affichent souvent complet le soir. Mieux vaut réserver vos tables à l’avance, surtout en juillet-août ou pendant les festivals. Vous éviterez l’attente et serez assurés de dîner là où vous en avez vraiment envie.
Enfin, emportez avec vous crème solaire, chapeau et appareil photo : La Ciotat se vit au soleil, au rythme des vagues et des découvertes. Un vrai week-end méditerranéen, entre détente et émerveillement.
Pourquoi La Ciotat est une pépite à (re)découvrir
Entre plages ensoleillées, port vivant, héritage cinématographique, patrimoine historique, musée passionnant et art de vivre provençal, La Ciotat a tout pour séduire.
C’est une ville à taille humaine, où l’on se sent rapidement bien. Un lieu idéal pour se ressourcer, apprendre, découvrir et se laisser porter… que ce soit l’espace d’un week-end ou pour tout un été.